Illinois Reisen

Was ist Illinois?

Illinois liegt im Nordosten der USA, direkt am Michigansee. Im Westen bildet der Mississippi River die Grenzen zu Iowa und Missouri und im Südwesten trennt der Ohio River den Bundesstaat von Kentucky. Nördlich von Illinois liegt Wisconsin und östlich Indiana.

Natur von Illinois

Wer die Natur entdecken will, kann auf der „Great River Road“ circa 885 km lang dem Lauf des Mississippi Rivers folgen und auf dem Weg verschiedene Städte besuchen und Outdoor-Aktivitäten unternehmen. Südlich der Stadt Grafton liegt der Pere Marquette State Park am Zusammenfluss des Illinois Rivers und des Mississippi Rivers. Dort gibt es viele Radwege oder auch Möglichkeiten zu klettern. Auf Wander- oder Klettertouren kann man mit etwas Glück sogar Weißkopfseeadler entdecken.
Der Park liegt an einem Straßenabschnitt, der nicht nur zur Great River Road, sondern auch zur „Meeting of the Great Rivers Scenic Route“ gehört. Dessen nördliches Ende liegt am Zusammenfluss des Illinois und Mississippi Rivers, während das südliche Ende sich am Zusammenfluss der Flüsse Mississippi und Missouri befindet. Wie der Name Meeting of the Great Rivers Scenic Route beschreibt, sieht man auf dieser Straße, wie drei große Flüsse aufeinandertreffen.

Nicht weit von Chicago entfernt liegt der Starved Rock State Park. Dort kann man nach starken Regenfällen Wasserfälle beobachten, die im Winter teilweise sogar gefrieren. Direkt am Illinois River bieten sich Boots- oder Angeltouren an. Alternativ kann man auch Fahrrad fahren, wandern und sogar im Park campen.

Städte in Illinois

Die wohl bekannteste Stadt in Illinois ist Chicago, denn die drittgrößte Stadt der USA ist ein wichtiges Handelszentrum. Die „Windy City“ ist bekannt für ihre Basketballmannschaft Chicago Bulls, aber auch für das jährliche Food-Festival „Taste of Chiacgo“. Außerdem ist die Stadt Heimat zahlreicher Museen und Theater. Vor allem das Art Institute of Chicago ist bei Besuchern beliebt, denn dort sind Kunstwerke aus fünf Jahrtausenden ausgestellt.
Durch die direkte Lage am Michigansee bietet Chicago 33 Strände, die zum Ausruhen einladen. Auch der Millenium Park kann zum Entspannen genutzt werden, beherbergt aber auch Highlights wie den Jay Pritzer Pavilion, in dem Konzerte und Festivals stattfinden.
Wer einen atemberaubenden Blick über Chicago genießen möchte, kann dies im Skydeck tun. Im zweithöchstem Wolkenkratzer der USA befinden sich Glasbalkone, von denen man an wolkenlosen Tagen über ganze vier Bundesstaaten schauen kann, nämlich Illinois, Michigan, Indiana und Wisconsin.

Die Hauptstadt von Illinois ist jedoch nicht, wie viele denken, Chicago, sondern Springfield. Lange Zeit war die Stadt Wohnort des ehemaligen Präsidenten Abraham Lincoln und dort wurde er auch begraben. Sein altes Wohnhaus, seine Grabstätte und die eindrucksvolle Abraham Lincoln Presidential Library and Museum können heute noch besucht werden. Auf dem Springfield International Route 66 Mother Road Festival werden alte Autos ausgestellt und gefeiert.

Die legendäre Route 66 beginnt in Chicago und führt quer durch den Bundesstaat bis nach Santa Monica in Kalifornien. An der Straße liegen zum Beispiel Diners oder Drive-in-Kinos. Für die ganz großen Fans gibt es in Pontiac eine Route 66 Association Hall of Fame and Museum und zudem ein Museum mit einer Sammlung alter Pontiac- Automodelle.

Illinois Klima

In Illinois herrscht kontinentales Klima mit warmen Sommern und kalten Wintern. Im kältesten Monat Januar herrscht eine Durchschnittstemperatur von -8 °C und im wärmsten Monat Juli liegt diese bei 28 °C. Im Winter kann es aber auch zu Kälteeinbrüche kommen und dadurch vor allem nachts sehr kalt werden. Im Süden herrscht etwas milderes Klima, denn dort sind die Einflüsse des Golfs von Mexiko zu spüren, auch wenn dieser noch weit entfernt liegt. Vom Lake Michigan kommen ganzjährig Winde, die einen schnellen Wetterwechsel verursachen können. Die beste Reisezeit für Illinois sind die Monate Mai, Juni, September und Oktober.